Sandar kirke

Sandar kirke i Sandefjord avløste en steinkirke fra middelalderen. Alderen på steinkirken er ukjent, men det ble funnet mynter fra første halvdel av 1100-tallet ved arkeologiske utgravninger i 1901-02. Det skal ha vært en langkirke med et rektangulært skip og et nesten kvadratisk apsidalt avsluttet kor. Sandar kirke var viet både til Olav den hellige og Jomfru Maria. Det betyr at ved helligdagene til St. Olav og Sta. Maria i middelalderen, var kirken trolig ekstra godt besøkt. Ved opprettelsen av grevskapet i 1671 ble greven kirkeeier. Den 22. juli i 1745 slo lynet ned i kirken og gjorde stor skade.

Ved siste halvdel av 1700-tallet var kirken i meget dårlig stand. Kirken var også blitt for liten til Sandefjords voksende befolkning, og ble revet i 1790. Byggestein fra middelalderkirken ligger i kirkegårdsmuren, og spor etter den gamle kirken ligger under jorden på kirkegården sammen med tallrike middelalderske graver.

Den nye kirken stod klar i 1792. I 1868 ble kirken omfattende reparert. Da fikk øvre del av tårnet utseende det har i dag, kirken fikk også trappehuset foran vestre inngang, i tillegg til åpne benker som erstattet de nummererte gårdsbenkene, samt ny døpefont i sort marmor og et nytt strøk med maling.

I 1929 ble interiøret restaurert, og det ble gjort en tilbakeføring av farger. I 1991 ble kirken malt på nytt og det var et forslag om å male den i sin originale sandsteinsfarge, men dette ble nedstemt og i dag er den hvit.