Tønsberg domkirke

Tønsberg domkirke står på tusenårig kirkegrunn i det som ofte betegnes som Norges eldste by. Dagens kirke sto ferdig i 1858. Den ble reist over murene av Lavranskirken (Sancti Laurencii kirkie) som ble bygget tidlig på 1100-tallet. Denne kirken, som er gjenskapt i modellen som står utenfor kirken, erstattet trolig en eldre stavkirke som kan ha stått der allerede i Olav Haraldsons tid. Snorre forteller i Heimskringla at Tønsberg var en viktig residensby for kong Olav. Tønsberg var et gunstig oppholdssted vinter og vår. Under ett av disse oppholdene forteller sagaen om at Olav gikk til messe. Det var på Kristi himmelfartsdag og Rørek Dagsson, som Olav hadde latt blinde, forsøkte under messen å stikke Olav til døde, men han rammet bare kappen. Banesåret fikk Olav den hellige først på Stiklestad et tiår senere. 

I Tønsbergs storhetstid rommet byen to klostre og fem kirker. Den store bybrannen i reformasjonsåret 1536 la det meste i ruiner. Bare Mariakirken og Lavranskirken sto igjen. Lavranskirken ble besluttet revet i 1809. Mariakirken måtte gi tapt for nytt rådhus på det som er dagens Tønsberg torg i 1864. Da sto allerede nye Tønsberg kirke ferdig, innviet 19. desember 1858. Svend Foyn var kirkeverge og donerte selv 25% av byggesummen til den nye kirken. Monumentet over hvalfangerpioneren kan ses like ved kirken. 

Kirken ble tegnet av Christian Heinrich Grosch (1801 – 1865) i nygotisk stil. Ved inngangen til 1930-tallet fikk landets ledende arkitekt, Arnstein Arneberg (1882 – 1961) i oppdrag å restaurere kirken og hente tilbake noen av klenodiene fra kirken som hadde gått tapt. Kirken ble gjenåpnet 19. november 1939. Prekestolen og altertavlen kom opprinnelig fra Mariakirken. Døpefonten, statuene av Kristus med barnet og dydsenglene «Loven og Evangeliet» ble skaffet til veie av Svend Foyn. Per Vigeland laget glassmaleriene, og Arneberg satte det hele sammen med ny takhvelving, nye benker og nye, vakre smijernearbeider. Else Poulsson er ansvarlig for alterteppe, alterets frontstykke og messehaglene. Orgelet fra 1924 har siden blitt restaurert to ganger. Dagens fasade og plassering er ved Ryde og Berg orgelbyggeri og sto ferdig i 2008. Orgelet med sine 60 stemmer er blant landets mest brukte konsertorgler. Kirken ble domkirke ved opprettelsen av Tunsberg bispedømme i 1948. Kirken har tre prester, to kantorer, diakon, kateket og kirketjener.