Flere pilegrimer i 2025

Pilegrimsleden i Norge består av ni historiske veier som leder mot Nidarosdomen fra ulike deler av landet. I år har rekordmange pilegrimer gått den mest populære pilegrimsleden, Gudbrandsdalsleden. Pilegrimssenter Oslo, hvor Gudbrandsdalsleden starter, rapporterer at et rekordhøyt antall pilegrimer har vært innom dem, og Dovre-regionen forteller om høyere overnattingstall enn noen gang tidligere. 

Det rapporteres også om godt besøk på de andre pilegrimsledene. Pilegrimsmottaket i Trondheim har tatt imot 1793 pilegrimer i 2025, en økning på 13 % fra året før. Antallet pilegrimer til sammen i år er mye høyere, for alle går ikke helt fram til Trondheim. Noen går en kortere etappe i sin region, andre går en etappe hvert år, for til slutt å ankomme Trondheim og Nidarosdomen.

500 overnattingssteder

Økningen er gledelig for de mange overnattingsstedene langs Pilegrimsleden.
– Det ligger over 500 overnattingssteder langs veiene som utgjør Pilegrimsleden, forteller Guro Vistad, fungerende leder for Nasjonalt pilegrimssenter. 
– Det er ulike typer pilegrimsherberger - mange på gårder - hytter og rom, campingplasser og hoteller. Selv om pilegrimsovernatting gjerne er rimeligere enn ordinære hoteller, gir det viktige tilleggsinntekter til mange småskala-aktører, forklarer Vistad.

Det anslås at den statlige pilegrimssatsningen bidrar til rundt 40 millioner kroner årlig verdiskapning i distriktene (kilde: Statistikkrapport, Nasjonalt pilegrimssenter 2024).

Autentiske opplevelser og behagelig klima

Norske myndigheter begynte å tilrettelegge gamle ferdselsårer på 90-tallet for å blåse nytt liv i pilegrimstradisjonen. Siden da har interessen for Pilegrimsleden stadig økt, og de siste årene har besøkende fra nesten 40 land gått på pilegrimsvandring i Norge.

Mange europeere har fått øynene opp for den norske Pilegrimsleden som et godt alternativ til de mer kjente pilegrimsledene i Sør-Europa. Dette skyldes delvis hetebølgene som gjør at stadig flere vil reise nordover i Europa for å feriere i et mer behagelig klima. De siste årene har folk fra nesten 40 land kommet til Norge for å gå pilegrim.

Også her i Norden har mange fått øynene opp for pilegrimsvandring som en annerledes ferie-aktivitet. Det som var en kristen tradisjon i middelalderen, er i dag populært både blant turfolk, kulturinteresserte og de som søker en "indre reise". I tillegg er autentiske og miljøvennlige opplevelser i vinden, og stadig flere ønsker en aktiv ferie hvor de kan bo hos lokale vertskap, nyte kortreist mat og koble av fra hverdagen. 

Grønn reise

Det er enkelt å velge miljøvennlig transport til og fra Pilegrimsleden. De fleste av de 9 pilegrimsledene starter ved trafikale knutepunkt for kollektivtransport, og går forbi mange togstasjoner, busstopp eller båtkaier. 

En annen faktor som gjør en pilegrimsreise til et bærekraftig alternativ er at den ofte varer lenger enn en vanlig ferietur. Som kjent er ett lengre opphold mer miljøvennlig enn mange korte reiser, og statistikk fra pilegrimsmottaket i Trondheim i 2024 viser at pilegrimene gikk i over 15 dager i snitt. Noen pilegrimer går en hel pilegrimsled, som for eksempel Gudbrandsdalsleden fra Oslo til Trondheim, mens andre velger kortere etapper. Mange går de siste 10 milene til Trondheim for å motta Olavsbrevet.

Forventer videre økning

Det forventes at økningen i antall pilegrimer fortsetter i årene som kommer. Nasjonalt pilegrimssenter opplever økt interesse både fra presse, poilitikere og folk flest, og nettsiden pilegrimsleden.no har fått mer enn doblet trafikk de siste par årene. 

Guro Vistad ved Nasjonalt pilegrimssenter forteller at de er klare til å ta imot et økende antall pilegrimer.
– Vi får tilbakemeldinger fra pilegrimer om at de er godt fornøyd med merking og tilrettelegging av ledene, og har opplevd mange gode møter med vertskap og lokalbefolkning underveis. Vi jobber kontinuerlig med å både utbedre infrastrukturen og rekruttere nye overnattingssteder for å kunne ta imot enda flere besøkende i årene som kommer, sier Vistad. 
– Selv om hovedsesongen på sommeren er kortere enn lenger sør i Europa, så det er ikke fare for at folk må gå i kø. Enda er det god plass, og vi vil gjerne at flere skal få oppleve den flotte naturen, den rike kulturhistorien og gjestfriheten Pilegrimsleden har å by på, understreker hun.

Nasjonalt pilegrimssenter er underlagt Kultur- og likestillingsdepartementet, og jobber med koordinering av pilegrimsarbeidet i tett samarbeid med de 12 regionale pilegrimssentrene rundt om i landet.

Pilegrimer til tusenårsjubileet

At interessen for pilegrimsferd vokser i Norge henger også sammen med det kommende nasjonaljubileet. Det knyttes store forventninger til 2030 og markeringen av Olav den helliges død for 1000 år siden. Det forventes at arrangementer og tilrettelegging både før og under jubileumsåret vil gi økt besøk til Nidarosdomen som er Olav den helliges gravkirke. Mange av de besøkende vil komme som pilegrimer.