Flere pilegrimer i 2025

Pilegrimsleden i Norge består av ni historiske veier som starter i ulike deler av landet og leder mot Nidarosdomen. Den mest populære pilegrimsleden i Norge er Gudbrandsdalsleden fra Oslo til Trondheim, etterfulgt av St. Olavsleden fra Selånger i Sverige via Stiklestad til Trondheim. Det rapporteres om godt besøk på overnattingssteder og spisesteder langs Pilegrimsleden i 2025, blant annet melder Dovre-regionen om høyere overnattingstall enn noen gang tidligere. 

– Det ligger over 500 overnattingssteder langs Pilegrimsleden, forteller Guro Vistad, fungerende leder for Nasjonalt pilegrimssenter. 
– Her fins ulike typer pilegrimsherberger - mange på gårder - hytter og rom, campingplasser og hoteller. Selv om pilegrimsovernatting gjerne er rimeligere enn ordinære hoteller, gir det viktige tilleggsinntekter til mange småskala-aktører, forklarer Vistad.

Det anslås at den statlige pilegrimssatsningen bidrar til rundt 40 millioner kroner årlig verdiskapning i distriktene (kilde: Statistikkrapport, Nasjonalt pilegrimssenter 2024).

Autentiske opplevelser og behagelig klima

Siden norske myndigheter begynte å tilrettelegge gamle ferdselsårer for å blåse nytt liv i pilegrimstradisjonen på 90-tallet, har det vært en stadig økende interesse for Pilegrimsleden blant folk flest. Denne interessen har fått en ny oppblomstring etter pandemien. 

Mange europeere har fått øynene opp for den norske Pilegrimsleden som et godt alternativ til de mer kjente pilegrimsledene i Sør-Europa. Dette skyldes delvis hetebølgene i sør de siste årene, som gjør at mange oppsøker et mer behagelig klima når de skal ut og reise. De siste årene har folk fra nesten 40 land kommet til Norge for å gå pilegrim.

Også her i Norden har mange fått øynene opp for pilegrimsvandring som en annerledes ferie-aktivitet. Det som var en kristen tradisjon i middelalderen, er i dag populært både blant turfolk, kulturinteresserte og de som søker en "indre reise". I tillegg er autentiske og miljøvennlige opplevelser i vinden, og stadig flere ønsker en aktiv ferie hvor de kan bo hos lokale vertskap, nyte kortreist mat og koble av fra hverdagen. 

Det er enkelt å reise miljøvennlig til og fra Pilegrimsleden. De fleste av de 9 pilegrimsledene starter ved trafikale knutepunkt, og går forbi mange togstasjoner, busstopp eller båtkaier, slik at man kan velge hvor man vil starte og hvor langt man vil gå. Noen går en hel pilegrimsled, som for eksempel Gudbrandsdalsleden fra Oslo til Trondheim, mens andre velger kortere etapper. Et populært alternativ er å gå de siste 10 milene til Trondheim, slik at man kvalifiserer til å motta Olavsbrevet.

Forventer videre økning

Det forventes at økningen i antall pilegrimer fortsetter i årene som kommer. Nasjonalt pilegrimssenter opplever økt interesse både fra presse, poilitikere og folk flest, og nettsiden pilegrimsleden.no har fått mer enn doblet trafikk de siste par årene. 

Guro Vistad ved Nasjonalt pilegrimssenter forteller at de er klare til å ta imot et økende antall pilegrimer.
– Vi får tilbakemeldinger fra pilegrimer om at de er godt fornøyd med merking og tilrettelegging av ledene, og har opplevd mange gode møter med vertskap og lokalbefolkning underveis. Vi jobber kontinuerlig med å både utbedre infrastrukturen og rekruttere nye overnattingssteder for å kunne ta imot enda flere besøkende i årene som kommer, sier Vistad. 
– Selv om hovedsesongen på sommeren er kortere enn lenger sør i Europa, så det er ikke fare for at folk må gå i kø. Enda er det god plass, og vi vil gjerne at flere skal få oppleve den flotte naturen, den rike kulturhistorien og gjestfriheten Pilegrimsleden har å by på, understreker hun.

Nasjonalt pilegrimssenter er underlagt Kultur- og likestillingsdepartementet, og jobber med koordinering av pilegrimsarbeidet i tett samarbeid med de 12 regionale pilegrimssentrene rundt om i landet.

Pilegrimer til tusenårsjubileet

At interessen for pilegrimsferd vokser i Norge henger også sammen med det kommende nasjonaljubileet. Det knyttes store forventninger til 2030 og markeringen av Olav den helliges død for 1000 år siden. Man forventer at arrangementer og tilrettelegging både før og under jubileumsåret vil gi økt besøk til Nidarosdomen som er Olav den helliges gravkirke. Mange av de besøkende vil komme som pilegrimer.