Nøtterøy kirke

Nøtterøy kirke er Nøtterøy prestegjelds hovedkirke. Det er tidligere dokumentert rester av et gravfelt innenfor kirkegårdsområdet, inklusive en ryttergrav.

Kirken er korsformet, dets vestskip og tårnfot er fra det opprinnelige kirkebygget i 1100, bygget i gråstein. Kirken er utvidet mot øst i to tilbygingsetapper, i 1839 og 1883. Hver av disse påbyggingene imøtekom nye behov og stilutvikling og endret kirkens preg fullstendig. Mye av inventaret, blant annet alteret og prekestolen, ble laget i 1883.

Opprinnelig var kirken viet til Jomfru Maria, og dens festdag var 16. august. Dette fremgår både av biskop Eysteins jordebok, 1398, og et brev fra Pave Johannes XXII, sendt av Avignon i Syd-Frankrike i 1323. I dette brevet, som er den eldste etterretning om kirken, omtales kirken slik på latin: "ecclesia de Niotaroy...beatissime virgins Maria constructa".
D.e. "Nøtterøy kirke...bygget til ære for den salige jomfru Maria".

Brevet fra 1323 om avlat for besøkende til Nøtterøy kirke kan muligens antyde at kirken da var sterkt brannskadd og trengte penger. Et slikt avlatsprivilegie betyr at kirken trolig har vært besøkt av pilegrimer på enkelte av årets helligdager viet til Sta. Maria,

Et interessant trekk ved kirkebygget er ni steinrelieffer i muren. To av dem er sokkelsteiner på den gjenmurte sørportalen, delvis under bakkenivå. De andre antas å ha vært hjørnesteiner eller portalsteiner i den opprinnelige kirken, og kan dermed muligens dateres til siste halvdel av 1000-tallet. Steinene er åpenbart ikke på opprinnelig sted, og er til dels opp ned. Det dreier seg om dyremotiver som orm og bjørn.